หลังจากที่การแข่งขันฟุตบอลลีกเยาวชนแห่งชาติในโครงการสานฝันฟุตบอลไทยไปบอลโลก ถูกจัดขึ้นครั้งแรกและได้เดินหน้าฟาดแข้งกันตั้งแต่เมื่อปลายปี 2559 ที่ผ่านมา โดยแบ่งเป็น 4 รุ่นอายุ ไล่ตั้งแต่ 13 ปี, 15 ปี, 17 ปี และ 19 ปี ซึ่งมีจำนวนทีมเข้าร่วมแข่งขันรวมกว่า 300 ทีม และแบ่งออกเป็น 8 โซนตามแบบลีกภูมิภาค แข่งแบบพบกันหมดภายในโซน จนกระทั่งได้ทีมแชมป์กับรองแชมป์ของแต่ละโซนมาเตะรอบแชมเปี้ยนชิพ เพื่อหาแชมป์ประเทศไทย

    ล่าสุดเมื่อเวลา 14.00 น. ของวันที่ 13 มกราคม ที่ผ่านมา ได้มีงานแถลงข่าวและการจับสลากประกบคู่การแข่งขันฟุตบอลลีกเยาวชนแห่งชาติ รอบแชมเปี้ยนชิพ ที่ห้องประชุมชั้น 25 อาคารเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา การกีฬาแห่งประเทศไทย โดยมี นายพงษ์ภานุ เศวตรุนทร์ กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาเป็นประธาน พร้อมด้วย นายสกล วรรณพงษ์ ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย ให้เกียรติเข้าร่วมงานแถลงข่าว รวมถึงตัวแทนของแต่ละทีมที่ผ่านเข้ารอบได้เดินทางมาเป็นสักขีพยาน

    นายสกล วรรณพงษ์ ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย ได้กล่าวถึงภาพรวมของการแข่งขันว่า สำหรับฟุตบอลลีกเยาวชนแห่งชาติรอบภูมิภาคที่จัดขึ้นเป็นครั้งแรก ถือว่าทำสถิติมีทีมเข้าร่วมการแข่งขันมากที่สุดเท่าที่เคยจัดฟุตบอลภายในประเทศคือ 245 ทีม มีนักฟุตบอลเข้าร่วมมากที่สุดคือ 7,702 คน มีจำนวนการแข่งขันรวมทุกรุ่นในรอบภูมิภาค 1,860 นัด มีการยิงประตูรวมทุกรุ่น 6,927 ประตู และผู้ชมรอบภูมิภาค 228,669 คน
    ทั้งนี้ ความพึงพอใจในการจัดการแข่งขันจากผู้เกี่ยวข้องทุกฝ่ายต่างแฮปปี้กับการจัดการแข่งขันครั้งนี้ โดยตอนนี้มีทีมที่เข้ารอบแชมเปี้ยนชิพรวมทุกรุ่น 71 ทีม แต่จะเพลย์ออฟให้เหลือ 64 ทีม เพื่อให้เป็นรุ่นละ 16 ทีม โดยประกบคู่เตะแบบน็อกเอาต์ตั้งแต่วันที่ 15 มกราคม ถึงวันที่ 26 กุมภาพันธ์ จนได้คู่ชิงชนะเลิศ ซึ่งทุกรุ่นจะแข่งขันในช่วงเวลาเดียวกัน คือระหว่างวันที่ 9 ถึง 12 มีนาคมนี้

    ด้าน นายพงษ์ภานุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ได้กล่าวสรุปว่า การแข่งขันฟุตบอลลีกเยาวชนแห่งชาติ สอดคล้องกับนโยบายพัฒนากีฬาของรัฐบาล โดยมุ่งเน้นการยกระดับมาตรฐานการจัดการแข่งขันฟุตบอลทั้งระบบให้ทัดเทียมกับประเทศผู้นำ ด้วยการพัฒนาศักยภาพนักฟุตบอลเยาวชนอย่างต่อเนื่อง สั่งสมประสบการณ์การแข่งขันตั้งแต่อายุน้อย เพื่อสร้างนักฟุตบอลรุ่นใหม่ที่มีประสิทธิภาพเข้าสู่สโมสรในลีกอาชีพของไทยในอนาคต ตลอดจนการฝึกอบรมบุคลากรที่เกี่ยวข้อง ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกสอน ผู้บริหารสโมสร ผู้ตัดสิน นับเป็นการวางรากฐานให้ฟุตบอลไทยให้เข้มแข็งในระยะยาว และสานฝันของชาวไทยในการนำทีมชาติเข้าแข่งขันฟุตบอลโลกต่อไป

    ในส่วนของการจับฉลากประกบคู่การแข่งขันฟุตบอลลีกเยาวชนแห่งชาติ ''ไทยแลนด์ ยูธ ลีก 2016'' รอบแชมเปี้ยนชิพ โดย รุ่น 19 ปี เกมเพลย์ออฟ ทำการแข่งขัน 15 ม.ค. ม.เกษมบัณฑิต พบ เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด ทีมชนะจะผ่านเข้าไป พบ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด, เชียงใหม่ เอฟซี พบ อ่างทอง เอฟซี, ปทุมธานี ยูไนเต็ด พบ อัสสัมชัญ ยูไนเต็ด, เชียงราย ยูไนเต็ด พบ ขอนแก่น ยูไนเต็ด, ขอนแก่น เอฟซี พบ ส.กีฬา จ.ราชบุรี, พานทอง เอฟซี พบ ส.กีฬา จ.พิจิตร, ชลบุรี เอฟซี พบ สมุทรสาคร เอฟซี และ ฉะเชิงเทรา ไฮเทค เอฟซี พบ กระบี่ เอฟซี ในวันอาทิตย์ที่ 22 ม.ค. นี้

    ด้าน รุ่น 17 ปี รอบเพลย์ 15 ม.ค. ชัยนาท ฮอนบิล พบ ไทยฮอนด้า ลาดกระบัง , ขอนแก่น เอฟซี พบ เชียงใหม่ เอฟซี, พีทีที ระยอง พบ นครศรีธรรมราช ยูนิตี้, ไอพีอี สมุทรสาคร พบ อาร์มี่ ยูไนเต็ด, โดยในรอบแชมเปี้ยนชิพ ชัยนาท ฮอร์นบิล หรือ ไทยฮอนด้า ลาดกระบัง พบ ซุปเปอร์ พาวเวอร์ สมุทรปราการ, พานทอง เอฟซี พบ ขอนแก่น ยูไนเต็ด, ขอนแก่น เอฟซี หรือ เชียงใหม่ เอฟซี พบ อัสสัมชัญ ยูไนเต็ด, เชียงราย ยูไนเต็ด พบ เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด, พีทีที ระยอง หรือ นครศรีธรรมราช ยูนิตี้ พบ ส.กีฬา จ.สงขลา, ประจวบ เอฟซี พบ นครสวรรค์ เอฟซี, ไอพีอี สมุทรสาคร หรือ อาร์มี่ ยูไนเต็ด พบ ชลบุรี เอฟซี และ ส.กีฬา จ.ศรีสะเกษ พบ นครปฐม ยูไนเต็ด

    ส่วน รุ่น 15 ปี ไม่ต้องทำการแข่งขันเพลย์ออฟ โดยผลการประกบคู่ ชัยนาท ฮอร์นบิล พบ เชียงราย ยูไนเต็ด, พานทอง เอฟซี พบ เกร็กคู ลูกทัพฟ้า, เชียงใหม่ เอฟซี พบ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด, ราชนาวี เอฟซี พบ ส.กีฬา จ.สุราษฎร์ธานี, ขอนแก่น ยูไนเต็ด พบ ชลบุรี เอฟซี, สีหมอก เอฟซี พบ อัสสัมชัญ ยูไนเต็ด, ส.กีฬา จ.สุรินทร์ พบ เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด, แอร์ฟอร์ซ เซ็นทรัล เอฟซี พบ บ้านบึง ยูไนเต็ด

    สุดท้าย รุ่น 13 ปี รอบเพลย์ออฟ หัวหิน ซิตี้ พบ พัทยา ยูไนเต็ด, นครสวรรค์ พบ สุรินทร์ ซิตี้ รอบแชมเปี้ยนชิพ หัวหิน ซิตี้ หรือ พัทยา ยูไนเต็ด พบ เชียงราย ยูไนเต็ด, สีหมอก เอฟซี พบ อัสสัมชัญ ยูไนเต็ด, ชลบุรี เอฟซี พบ เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด, ไทยฮอนด้า ลาดกระบัง พบ พีทีที ระยอง, สุราษฎร์ธานี เอฟซี พบ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด, ขอนแก่น ยูไนเต็ด พบ ม.เกษมบัณฑิต เอฟซี, ปากน้ำโพ เอ็นเอสอาร์ยู พบ ส.กีฬา จ.สงขลา และผู้ชนะระหว่าง นครสวรรค์ กับ สุรินทร์ ซิตี้ พบ อยุธยา วอริเออร์

    สำหรับการแข่งขันรอบเพลย์ออฟจะทำการแข่งขันทุกรุ่นในวันที่ 15 ม.ค. นี้ ส่วนรอบแชมเปี้ยนชิพใช้ระบบน็อกเอาต์ในรูปแบบเหย้า-เยือน รุ่น 13 ปี, 17 ปี เริ่มแข่งขันวันเสาร์ที่ 21 ม.ค. 2560 และรุ่น 15 ปี, 19 ปี เริ่มวันอาทิตย์ที่ 22 ม.ค. 2560

    ขณะเดียวกัน การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศจะจัดเป็น ''งานมหกรรมฟุตบอลชิงชนะเลิศลีกเยาวชนแห่งชาติ'' ในจังหวัดเดียวกันทุกรุ่นในช่วงเวลาเดียวกัน คือระหว่างวันที่ 9-21 มี.ค. 60 โดยจะเปิดโอกาสให้จังหวัดที่มีความพร้อมสมัครร่วมเป็นเจ้าภาพหมุนเวียนกันไปในแต่ละปีด้วย

    นอกจากนี้จะมีการคัดเลือกและมอบรางวัลนักกีฬาเยาวชนดาวรุ่งยอดเยี่ยม 11 ตำแหน่ง ทั้ง 4 รุ่น และการฝึกอบรมผู้ฝึกสอนทีมที่ร่วมการแข่งขัน รวมถึงการแข่งขันฟุตบอลนัดกระชับมิตรของทีมเยาวชน 21 ปี ทีมชาติไทย กับทีมต่างประเทศ ไปจนถึงการจัดกิจกรรมแฟนโซนต่างๆ เพื่อให้แฟนบอลได้ร่วมสนุกและลุ้นรับของรางวัลมากมาย ที่มา