เมื่อเวลา 13.30 น.ตามเวลาท้องถิ่น ของวันที่ 20 พฤศจิกายน 2561  นักฟุตบอลทีมชาติไทยทั้ง 22 ราย ภายใต้การคุมทัพของ มิโลวาน ราเยวัช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ได้เดินทางมาถึงสนามบินเมือง บาโคลอด ประเทศฟิลิปปินส์ หลังจากเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน 2561 พักอยู่ที่กรุงมะนิลา เมืองหลวงของฟิลิปปินส์ ซึ่งมีโปรแกรมทำการแข่งขันฟุตบอล เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ 2018 นัดที่ 3 รอบแบ่งกลุ่ม สาย บี ในเกมบุกไปเยือน ฟิลิปปินส์ รองจ่าฝูงของกลุ่ม ที่มี 6 คะแนนเท่ากัน แต่ลูกได้เสียเป็นรอง "ทัพช้างศึก"

 

    จากนั้นเวลา 16.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น ณ โรงแรม เซด้า แคปปิตอล โฮเทล ได้มีการแถลงข่าวก่อนเกมที่ ทีมชาติไทย จะพบกับ ทีมชาติฟิลิปปินส์ ในวันที่ 21 พฤศจิกายน 2561 ฝั่งตัวแทนทัพ "ดิ อัซกัล" นำมาโดย สเวน โกรัน อีริกสัน และ ฟิล ยัง ฮัสแบน นักเตะตัวความหวัง ขณะที่ มิโลวาน ราเยวัช กับ ธนบูรณ์ เกษารัตน์ เป็นตัวแทนฝั่งทีมชาติไทย ในการให้สัมภาษณ์ก่อนเกมการแข่งขัน 

 

    ทั้งนี้กุนซือชาวเซอร์เบีย ได้กล่าวว่า ทั้ง 2 ทีมมี 6 คะแนนเท่ากัน เชื่อว่าจะเป็นเกมที่สนุกสูสีอย่างแน่นอน ส่วนสภาพอากาศที่ได้รับผลกระทบจากพายุโทราจี ทำให้มีโอกาสสูงที่ฝนจะตกลงมาอย่างหนัก อดีตผู้จัดการทีมชาติกาน่า ยืนยันว่าไม่ได้กังวลแต่อย่างใด เนื่องจากฟิลิปปินส์เล่นสนามเดียวกับทีมชาติไทย ไม่ได้เสียมากน้อยเท่าไหร่ หวังว่าแฟนบอลจะเข้ามาเต็มสนาม ปาหนาด สเตเดี้ยม เพราะเป็นแมตช์ที่ทั้ง 2 ทีมจะแย่งตำแหน่งจ่าฝูงของกลุ่ม บี

 

    ทางด้าน ธนบูรณ์ เกษารัตน์ ได้สัมภาษณ์ว่า ฟิลิปปินส์ ภายใต้การคุมทัพของ สเวน โกรัน อีริคส์สัน เป็นทีมที่น่ากลัว เพราะเคยทำงานร่วมกันสมัยที่เฮดโค้ชชาวสวีเดนรับตำแหน่งผู้อำนวยการเทคนิค บีอีซี เทโรศาสน เมื่อปี 2012 ด้วยประสบการณ์อันโชกโชน จะสร้างปัญหาให้กับทีมชาติไทยอย่างแน่นอน

 

    สำหรับทีมชาติไทย มีโปรแกรมทำศึก เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ 2018 รอบแบ่งกลุ่ม นัดที่ 3 สายบี ในการบุกเยือนทีมชาติฟิลิปปินส์ ที่สนาม ปาหนาด สเตเดี้ยม วันที่ 21 พฤศจิกายน 2561 เวลา 18.30 น. ตามเวลาประเทศไทย