หลังจากผลการจับสลากแบ่งสายการแข่งขันฟุตบอล ยู-19 ชิงแชมป์เอเซีย 2018 รอบสุดท้าย ผลปรากฏว่าทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี ภายใต้การคุมทัพของ อิสระ ศรีทะโร อยู่ร่วมกลุ่ม บี กับ ญี่ปุ่น, อิรัก และ เกาหลีเหนือ โดยหากผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศจะได้รับสิทธิ์ไปฟุตบอลเยาวชนโลก ปี 2562
 

     "โค้ชเฮง" วิทยา เลาหกุล ประธานเทคนิค สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ กล่าวว่า "ถือเป็นงานที่หนักมาก ทัวร์นาเมนต์นี้ถือเป็นการวัดมาตรฐานเราด้วย ฉะนั้น ต้องเตรียมทีมให้ดีที่สุด ผมมองว่าญี่ปุ่นน่าจะแข็งแกร่งมากที่สุดในกลุ่ม เนื่องด้วยคุณภาพผู้เล่นของเขาหลายคนเล่นในระดับเจลีก ส่วนอิรักและเกาหลีเหนือ เราต้องพยายามเอาชนะสองทีมนี้ให้ได้"

 

    "ซึ่งหลังจากนี้ก็คงต้องประชุมหารือกับทางโค้ชอิสระเกี่ยวกับการเตรียมทีมอีกครั้ง เพราะผมได้ดูเกมอุ่นเครื่องกับนครปฐม นักเตะยังมีข้อผิดพลาดที่ต้องแก้ไข ผมคิดว่าเรามีโอกาสเช่นกัน หากเราไม่มีความเกรงกลัวต่อคู่ต่อสู้ ซึ่งในระดับเอเชียมันมีรายละเอียดหลายอย่าง ฉะนั้น เราต้องพยายามทำผลงานออกมาให้ดีที่สุด"