ทัพ "ช้างศึก" ทีมชาติไทย ภายใต้การคุมทัพของ "ซิโก้" เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หลังลงสนามเป็นนัดที่ 3 ของศึกฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีม กลุ่ม บี เมื่อวันที่ 6 ต.ค. ที่ผ่านมาบุกแพ้ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หรือยูเออี ที่สนามโมฮัมเหม็ด บิน ซายิด กรุงอาบูดาบี 1-3 ทำให้หลังจบนัดที่ 3 ทีมชาติไทยที่ยังไม่มีคะแนนยังอยู่อันดับสุดท้ายของตาราง และมีคิวนัดต่อไปวันที่ 11 ต.ค. จะต้องไปเยือนอีกครั้งพบกับทีมชาติอิรัก ที่สนามเป็นกลาง ชาฮิด ดาสต์เกอร์ดี้ สเตเดี้ยม หรือชื่อย่อว่า ปาส เตหะราน สเตเดี้ยม ในกรุงเตหะราน ประเทศอิหร่าน เนื่องจากอิรักถูกแบนห้ามเตะในบ้าน โดยจะทำการแข่งขันเวลา 16.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือตรงกับประเทศไทยเวลา 19.00 น. สถานีโทรทัศน์ช่อง 7 สี ถ่ายทอดสด

          ล่าสุดเมื่อวันที่ 7 ต.ค. 59  ทัพนักเตะ "ช้างศึก" ได้ออกเดินทางจากกรุงอาบูดาบี ประเทศยูเออี ไปยังกรุงเตหะราน ประเทศอิหร่าน ด้วยสายการบินเอติฮัด แอร์เวย์ เที่ยวบิน อีวาย 349 เพื่อเตรียมลงเตะนัดที่ 4 พบ อิรัก

          โดยมีทาง เรือโท โกเมศ กมลนาวิน เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงอาบูดาบี เดินทางมาส่งที่สนามบินอาบูดาบี แอร์พอร์ต โดยใช้เวลาเดินทางกว่า 2 ชั่วโมง 15 นาที ก่อนถึงที่พักโรงแรมเอสพินัส โฮเต็ล ในช่วงเย็นทำให้ไม่มีการฝึกซ้อมทาง "โค้ชซิโก้" ได้ปล่อยให้นักเตะพักผ่อนอย่างเต็มที่จากการเดินทาง ก่อนที่จะออกมาเปิดเผยว่า "เกมกับอิรักเราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องชนะเท่านั้น เพื่อเปิดโอกาสลุ้นเข้ารอบต่อไป โดยนักเตะบางคนต้องเช็กสภาพร่างกายอีกครั้งว่ามีใครบาดเจ็บมากน้อยแค่ไหน"

     ข่าวดีไม่มีคาดโทษแบนจากใบเหลือง

          อย่างไรก็ตามเกี่ยวด้านสภาพความพร้อมของนักเตะในเกมที่จะเล่นกับทีมชาติอิรัก วันที่ 11 ต.ค. ก็มีข่าวดีให้กับ "ทัพช้างศึก" ทีมชาติไทยอยู่บ้าง เมื่อจะไม่มีนักเตะรายใดติดโทษแบนเลยแม้แต่รายเดียว ทำให้ไม่ต้องเรียกใครเข้ามาเสริมทีมเพิ่มเติม"สำหรับเกมกับอิรักนั้นเราก็ยังมีเรื่องดีๆ เมื่อเช็กดูแล้วไม่มีใครที่จะติดโทษแบนเลยในเกมนี้ ทำให้เราสามารถจัดทัพที่ดีที่สุดได้ แม้ว่าจะต้องรอดูเรื่องของอาการบาดเจ็บของผู้เล่นว่าจะมีใครเจ็บมากน้อยแค่ไหน หรือใครจะมีอาการล้าบ้าง"

     ไม่หวั่นอากาศกำชับแข้งทีมแพทย์ดูใกล้ชิด

          หลังเดินทางถึงกรุงเตหะราน ประเทศอิหร่าน "ซิโก้" แม่ทัพช้างศึกแดนสยาม ยังได้กล่าวต่อถึงเรื่องสภาพอากาศอีกว่า "สภาพอากาศที่กรุงเตหะรานค่อนข้างจะเย็น แต่มีเวลาหลายวันในการปรับตัวจึงคิดว่าไม่น่ามีปัญหา อีกทั้งได้กำชับนักเตะทุกคนไปแล้วให้ดูแลตัวเองพยายามทำร่างกายให้อบอุ่น รวมถึงทีมงานแพทย์ที่จะคอยดูแลอย่างใกล้ชิด ซึ่งหลังจากนี้เราจะลงฝึกซ้อมทันที โดยเร่งแก้ไขจุดบกพร่องจากเกมที่แพ้ยูเออี

     ลั่นเกมกับอิรักจะเปลี่ยนแปลงตัวผู้เล่น

          นอกจากนี้ "ซิโก้" กุนซือทีมชาติไทยยังมีการเปิดเผยเรื่องของตัวผู้เล่นในเกมหน้ากับอิรัก วันที่ 11 ต.ค.นี้ อีกด้วยว่า ยังคงเต็มที่แน่นอนและจะได้เห็นการเปลี่ยนแปลงเรื่องตัวผู้เล่นบางรายในเกมนี้อีกด้วย"เกมต่อไปกับอิรักวันที่ 11 ต.ค.นี้ เราจะพยายามทำให้ดีที่สุด เชื่อว่าจะเป็นเกมที่ดีของทีมไทยเรา และในเกมกับอิรักก็น่าจะได้เห็นผู้เล่นบางรายที่เกมกับยูเออีที่ลงไปและทำได้ดี ต้องให้โอกาสมีการเปลี่ยนแปลงอย่างแน่นอน ความพ่ายแพ้เกมกับยูเออีก็ต้องขอโทษแฟนบอลพี่น้องชาวไทยด้วย ที่ทั้งมาเชียร์ที่สนามและทางบ้านที่ต้องทำให้ผิดหวัง"